Pressekonferenz anlässlich German Open

Timo Boll fordert in Berlin Chinas Tischtennis-Asse heraus

Berlin (dpa) - Der zehnfache Tischtennis-Europameister Timo Boll wird bei den German Open vom 18. bis 21.März in die reizvollen Duelle mit den chinesischen Top-Akteuren gehen. Das bestätigte Herren-Bundestrainer Richard Prause am Mittwoch gegenüber der Presse in Berlin. "Timo ist wieder fit und wird nach den nationalen Titelkämpfen am kommenden Wochenende in Trier auch das Turnier in der Hauptstadt bestreiten", erklärte er.

Der Düsseldorfer Weltranglisten-Vierte hatte im Februar wegen einer Muskelverletzung die stark besetzten Katar und Kuwait Open absagen müssen. Bei den German Open in der Berliner Max-Schmeling-Halle wartet auf Deutschlands Ausnahmekönner allerdings ebenfalls hochkarätige Konkurrenz. Für das mit 172.000 US-Dollar dotierte Turnier haben neben den aufstrebenden chinesischen Jung-Stars Xu Xin und Zhang Jike auch Weltmeister Wang Hao und der Weltranglisten-Erste Ma Long gemeldet.

"Es ist ja bekannt, dass ich gern in Berlin bin und natürlich wie 2008 hier auch wieder die German Open gewinnen möchte. Diesmal geht es mir aber in erster Linie um den direkten Vergleich mit der Weltelite aus China. Nur so kann ich sehen, wo ich derzeit wirklich stehe", meinte Timo Boll in Hinblick auf die bevorstehenden Auseinandersetzungen.

Nach dem aktuellen Stand werden bei der vierten Station der diesjährigen Pro Tour -Serie der Weltföderation ITTF in Berlin 393 Tischtennis-Profis aus 52 Ländern im Einzel und Doppel an den Start gehen. Bis zum großen Finale der Punktbesten Mitte Dezember folgen noch 11 weitere Turniere, wobei es insgesamt um über 2,4 Millionen US-Dollar Preisgeld geht.

dpa cg